Com a coberta flexible amb les funcions bàsiques de refugi i protecció, la història de les lones es pot remuntar a les primeres pràctiques humanes per respondre als reptes del medi natural. Ja en l'etapa de la civilització antiga, la gent va intentar utilitzar fibres naturals i mètodes de processament senzills per crear cobertes de protecció contra la pluja i el vent, formant el prototip de la lona. Amb l'avenç de les tècniques d'adquisició i processament de materials, les lones van evolucionar gradualment des de subministraments d'emergència temporals fins a ser estructuralment estables i versàtils.
Durant el període de la civilització agrícola, la tela gruixuda teixida a partir de fibres vegetals com el cànem, el cotó i el lli es va utilitzar àmpliament a tot el món. Estava impermeabilitzat amb olis, resines o pell d'animals i s'utilitzava com a coberta de graners, per al transport de mercaderies i com a refugi temporal dels campaments militars. Aplicacions similars es registren en documents i relíquies de l'antic egipci, grec antic i xinesos antics. Tot i que aquestes primeres lones eren de forma rudimentària, ja encarnaven el concepte bàsic d'utilitzar teixits combinats amb materials hidròfobs per resistir l'aigua de pluja, establint les bases per a l'evolució tecnològica posterior.
La Revolució Industrial va suposar un salt qualitatiu en el desenvolupament de les lones, amb l'auge de la maquinària tèxtil i la indústria química. A partir del segle XIX, l'adopció generalitzada de la tecnologia de teixidura a màquina-va augmentar significativament l'amplada i la densitat dels teixits de base, donant lloc a una millora notable de l'eficiència de producció. Simultàniament, van sorgir els derivats del quitrà de hulla, el cautxú i les primeres resines sintètiques, proporcionant als teixits recobriments impermeables i anticorrosió més duradors i uniformes. A principis del segle XX, es van començar a utilitzar materials com el clorur de polivinil (PVC) en camps militars i de transport, i la seva excel·lent resistència a la intempèrie i la seva resistència mecànica van guanyar ràpidament reconeixement, impulsant les lones des de la producció artesanal fins a la fabricació industrial a gran-escala.
A mitjans-i-finals del segle XX, amb la maduració de la indústria petroquímica i els avenços en la ciència dels materials polimèrics, la varietat de lones es va fer cada cop més diversa. La combinació de teixits de base de fibra de polièster amb recobriments respectuosos amb el medi ambient com el poliuretà (PU) i l'acrílic va permetre als productes mantenir una alta resistència alhora que reduïen el pes i milloren la flexibilitat. Durant aquest període, l'àmbit d'aplicació de les lones es va ampliar des del transport tradicional, l'emmagatzematge i la protecció agrícola fins a l'esbarjo a l'aire lliure, els esdeveniments esportius, la construcció temporal i la resposta d'emergència en cas de desastre. Les seves funcions també es van expandir des d'un abric simple per incloure propietats compostes com la protecció contra el vent, la resistència a la flama, la resistència als raigs UV i l'aïllament tèrmic.
Al llarg de la seva història, l'evolució de les lones ha estat molt lligada a l'exploració de les propietats materials de la humanitat i als seus esforços per millorar la seva adaptabilitat al medi. Des de la simple combinació de fibres i olis naturals fins a la fabricació de precisió d'estructures modernes compostes de polímer, les lones no només han estat testimonis del progrés de la tecnologia industrial, sinó que també han reflectit els canvis en les condicions socio-econòmiques i en els estils de vida a través de diferents èpoques, convertint-se en un important suport material perquè la humanitat pugui fer front a la natura i ampliar el seu espai.
